Vie de saint François d’Assise

Né dans une famille aisée d’Assise, marqué dans sa jeunesse par les idéaux chevaleresques de son temps et par une générosité naturelle, saint François fut peu à peu conduit par la grâce vers une vie de pauvreté, de prière et de charité. Son chemin demeure l’un des grands témoignages de l’Évangile vécu jusqu’au dépouillement total.

Connue sous le titre de Légende majeure, cette vie de saint François fut rédigée par saint Bonaventure, théologien, ministre général de l’ordre des Frères mineurs, cardinal et docteur de l’Église. Chargé par son ordre de composer une vie de son fondateur, il visita les lieux marqués par François et recueillit les témoignages de ceux qui l’avaient connu. Par son autorité, sa proximité avec les premières générations franciscaines et sa profondeur spirituelle, ce texte s’est imposé comme l’hagiographie de référence de saint François d’Assise.

À travers ce récit, saint Bonaventure retrace les grandes étapes de la vie du saint : sa conversion, son renoncement aux biens du monde, son amour de la pauvreté, sa charité envers les pauvres et les souffrants, la naissance de l’ordre des Frères mineurs, sa prédication, ses miracles, sa tendresse pour les créatures, jusqu’au don des stigmates, par lequel François fut marqué dans sa chair des signes de la Passion du Christ.