Histoire des Templiers

Comment les moines-soldats des croisades devinrent-ils une puissance militaire, religieuse et politique majeure du Moyen Âge ? Et comment cet ordre prestigieux fut-il détruit sous le règne de Philippe le Bel ?

Fondé en 1118, l’Ordre du Temple avait pour vocation sacrée la défense de la Terre sainte et la protection des pèlerins. Parfois désignés comme les soldats du Christ, à la fois moines et guerriers, les pauvres chevaliers du Temple de Salomon vivaient selon la règle écrite par saint Bernard de Clairvaux. Liés par les vœux de chasteté, de pauvreté et d’obéissance, ils menaient une vie d’austérité, de prière et de combat, dans une obédience exclusive au pape.

Le chevalier du Temple devait se vouer à la pratique de toutes les vertus chrétiennes et militaires. Dès son entrée dans l’ordre, sa vie devenait exil, renoncement et guerre sainte jusqu’à la mort. Le Templier n’avait ni le droit de fuir ni de se rendre : il devait accepter le combat, fût-ce seul contre trois, et ne jamais demander quartier.

J. J. E. Roy restitue avec clarté et précision cette grande épopée médiévale, depuis le premier grand maître, Hugues de Payens, jusqu’à la fin inique et tragique de Jacques de Molay, vingt-deuxième et dernier grand maître de l’Ordre du Temple.